ดำน้ำที่อันดามันใต้ (หมู่เกาะสิมิลัน)

จากแผ่นดินใหญ่ทำให้ผืนน้ำที่ล้อมหมู่เกาะสิมิลันเป็นสีฟ้าใสที่น้ำตื้น และทะเลสีครามเข้มที่น้ำลึก เปิดทางให้แสงแดดส่องลึกไปขับสีปะการังอ่อนให้เข้ม เผยโฉมกัลปังหาและฝูงปลาสีสดใสให้สวยยิ่งขึ้น

เกาะตาชัย เป็นจุดดำน้ำตอนเหนือสุดของหมู่เกาะสิมิลัน จุดที่น่าสนใจของเกาะตาชัยอยู่ที่กองหินใต้น้ำทางทิศตะวันตก ตามกองหินเป็นที่อาศัยของปะการังอ่อน กัลปังหา ฝูงปลาหลายชนิด เช่น ปลาสาก ปลาหูช้าง นักดำน้ำชอบแวะเวียนมาที่เกาะตาชัย เพราะมีโอกาสสูงที่จะได้พบกระเบนราหูหรือฉลามวาฬ

เกาะบอน จุดดำน้ำถัดจากเกาะตาชัย แนวปลายแหลมด้านทิศตะวันตก เอียงลงไปถึงความลึกที่ 140 ฟุต ที่เกาะบอนนี้อุดมด้วยสัตว์ทะเลนานาชนิด กัลปังหา ปะการังอ่อน ฟองน้ำขนาดใหญ่ที่ความลึกประมาณ 100 ฟุต บางครั้งอาจพบฉลามครีบขาวและฉลามกบ ที่นี่ขึ้นชื่อเรื่องกระเบนราหู ที่แวะเวียนมาบ่อยครั้ง บางครั้งอาจได้พบปลายักษ์นี้สองสามตัวพร้อมกัน

เกาะหูยง อยู่บริเวณตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะหนึ่ง มีแนวปะการังเกาะตัวบนแนวหินและใกล้เคียง ทอดตัวยาวจากระดับผิวน้ำไปจนความลึก 120 ฟุต ด้านที่ตื้นเป็นปะการังแข็ง ส่วนปะการังอ่อน และกัลปังหาอยู่ลึกลงไป ตั้งแต่ความลึก 70 ฟุต เป็นต้นไป อาจพบปลาหลายชนิด เช่น ฉลามกบ ปลากระเบน ปลาสิงโต และกุ้งมังกร แถบนี้มีร่องน้ำและถ้ำใต้น้ำหลายแห่ง

แนวปะการังเลียบชายหาดด้านตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะหนึ่ง แนวปะการังนี้ก่อตัวเป็นแนวยาวขนานตลอดชายฝั่ง ด้านตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะหูยง เป็นดงปะการังใหญ่หลากชนิดที่ต้องใช้เวลาชมถึง 2 -3 ชั่วโมง บริเวณนี้น้ำลึก 20-60 ฟุต สามารถดำน้ำได้ทั้งน้ำตื้นและน้ำลึก

หินสันฉลามหรือหินแพ แนวปะการังอยู่ห่างจากเกาะหูยงไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือราว 3.2 กิโลเมตรเป็นแนวหินที่ยอดเรี่ยน้ำ บริเวณนี้มีต้นกัลปังหาขนาดใหญ่มาก ขึ้นตามก้อนหินและพื้นทรายเป็นระยะ ปนกับปะการังอ่อน ที่ความลึก 70-90 ฟุต อาจพบฉลามเสือดาว มีรายงานว่ามีการพบฉลามวาฬและปลานโปเลียนบ้าง นับเป็นจุดดำน้ำที่ดีอีกจุดหนึ่ง

เบิร์ดร็อค จุดดำน้ำนี้อยู่ทางตอนใต้ของเกาะสี่ จุดดำน้ำเป็นหน้าผาตัดลงไปถึงความลึก 120 ฟุต ลงไปจะมีกัลปังหาขนาดใหญ่ เกาะตามแนวหน้าผา ในระดับลึกลงไปจะพบเต่าและฉลามกบอาศัยอยู่

สโตนเฮนจ์ เป็นแนวหน้าผาใต้น้ำ เพียงแต่อยู่ตอนเหนือของเกาะสี่หน้าผาใต้น้ำนี้อยู่ที่ระดับความลึก 60 ฟุต ถึง 120 ฟุต บริเวณนี้มีกัลปังหากอใหญ่มากมาย ปะการังอ่อน แส้ทะเล และฟองน้ำ ตามโขดหินอาจพบฉลามกบ และฉลามขนาดเล็กอื่น ๆ

ฮันนีมูนเบย์ จุดดำน้ำนี้อยู่ใกล้ชายหาดทางด้านตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะสี่ สามารถดำน้ำได้ทั้งน้ำตื้นและน้ำลึกเพราะแนวปะการังอยู่ที่ระดับความลึกเพียง 15-70 ฟุต แนวปะการังจะเริ่มจากพื้นราบที่ความลึก 15 ฟุต ก่อนจะค่อยลาดลงไปถึง 70 ฟุต จุดนี้ควรดำน้ำตอนรุ่งเช้าหรือพลบค่ำ เพราะเป็นเวลาที่เหล่าปลานานาชนิดออกมาหากิน

อิสเทิร์นฟร้อน แนวปะการังนี้อยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะห้า ใต้ทะเลเต็มไปด้วยก้อนหินน้อยใหญ่ บางก้อนสูงถึง 90 ฟุต ตามก้อนหินเหล่านี้ ถูกประดับประดาด้วยกัลปังหาและแส้ทะเล

สวนปลาไหล อยู่ทางทิศตะวันออกของเกาะห้า เป็นลานทรายกว้างซึ่งเป็นที่อยู่ของปลาไหลขนาดเล็กชนิดหนึ่งชื่อ Garden Eel ที่ขี้ตกใจ

แบทฟิชเบน (หินสามก้อน) แนวปะการังนี้อยู่ทางตอนเหนือของเกาะหก เป็นสวนปะการังแข็งขนาดใหญ่ตั้งแต่ความลึก 30-50 ฟุต มีสีสันของปลาดาวขนนก ฟองน้ำสีแดงสด และปลาดาวสีสวยชนิดอื่นคอยสลับ บางครั้งอาจพบปลาหูช้างอีกด้วย

เรือนกล้วยไม้ เป็นจุดดำน้ำอยู่ทางตะวันออกของเกาะหก เป็นจุดดำน้ำที่สามารถพบแนวปะการังที่สวยงามมากอีกแห่ง เพราะพื้นทะเลเต็มไปด้วยสีสันสดใสของปะการังอ่อน และกัลปังหา ฝูงปลาเล็กปลาน้อยรายล้อมตลอดแนวปะการัง มอร์นิ่ง เอจ แนวปะการังนี้อยู่ห่างจากเกาะเจ็ดมาทางตะวันออก เป็นดงปะการังอ่อนหลากสี กัลปังหา แส้ทะเล ที่ถูกล้อมรอบด้วยปะการังแข็งชนิดต่าง ๆ อยู่ที่ความลึก 30-40 ฟุต แนวปะการังแข็งขยายตัวลงไปถึงความลึก 110 ฟุต

ดีฟซิก แนวปะการังนี้อยู่ทางตอนเหนือของแจ็ด เป็นก้อนหินใหญ่ที่มีกัลปังหาพัด แส้ทะเล ปะการังแข็งชนิดต่าง ๆ ฟองน้ำปกคลุมอยู่ที่ความลึก 40-140 ฟุต จุดนี้จะพบปลาในแนวปะการังหลากชนิด

เกาะแปดเกาะเก้า เป็นอีกบริเวณที่มีจุดดำน้ำที่น่าสนใจหลายจุดให้ได้ชมความงามใต้ทะเล ได้แก่

• หินหัวกะโหลก อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะแปด เป็นกองหินใต้น้ำที่ความลึก 40-120 ฟุต ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของนักถ่ายภาพใต้น้ำ เพราะมีหลายมุมสวยงาม เช่น ผนังหินที่มีช่องว่างให้ยื่นหน้าออก ช่องแคบระหว่างผนังหินที่เต็มไปด้วยปะการังอ่อน กัลปังหา ดอกไม้ทะเล ฝูงปลาหลากสีสันทำให้หินหัวกะโหลกเป็นจุดดำน้ำที่ขึ้นชื่อแห่งหนึ่งของสิมิลัน
• บีคอนบีช (อ่าวกวางเอน) เป็นหาดทรายขนาดย่อมทางตะวันออกของเกาะสิมิลัน บริเวณนี้เป็นผืนทรายใต้น้ำที่ความลึก 18-30 ฟุต ก่อนจะลาดลงไปถึง 100 ฟุต นักดำน้ำสามารถชมปะการังได้ทั้งน้ำตื้นและน้ำลึก เพราะยอดปะการังอยู่ห่างจากผิวน้ำเพียง 10-15 ฟุต อาณาจักรปะการังแข็งเป็นที่อาศัยของฝูงปลานานาชนิด รวมทั้งปลาเก๋าและปลาไหลมอร์เรย์ นักดำน้ำจะได้พบปลาแตกต่างกันไปตามช่วงเวลา รุ่งเช้าและก่อนค่ำจะเป็นเวลาที่ปลาลอยตัวเหนือแนวปะการังเพื่อล่าเหยื่อ ส่วนตอนกลางคืนเป็นเวลาของกุ้ง ปูเสฉวน
• เทอเทิล กัลลี่ จุดดำน้ำนี้อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะสิมิลัน ตอนเหนือของบีคอนบีช เป็นดงปะการังแข็งหลายสายพันธุ์ที่ชูกิ่งก้านอวดสีสันกัน
• กองหินแฟนตาซี แนวปะการังนี้อยู่ห่างจากเกาะสิมิลันไปทางตะวันตกเพียง 150 เมตร นับเป็นแนวปะการังที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของสิมิลัน มีก้อนหินใต้น้ำที่ความลึก 30-40 ฟุต ไล่ไปจนถึง 90 ฟุต ระหว่างกองหินเต็มไปด้วยปลาหลากชนิด บางครั้งพบฝูงปลาโนรีนับร้อยตัว หรือกระเบนราหู กัลปังหาขนาดใหญ่เกาะตามหน้าผา สลับสีด้วยปลาดาวสีจัดจ้านชนิดต่าง ๆ
• คริสมาสต์พ้อยท์ แนวปะการังนี้อยู่ทางทิศตะวันตกของเกาะเก้า ในดงผาหินมีโพรงถ้ำหลายแห่งที่สามารถลอดได้ ตามผนังถ้ำมีดอกไม้ทะเล พืชและสัตว์เล็ก ๆ เกาะเต็มผนังดูสีสันสวยสดใส มีปะการังอ่อนหลายสีและฝูงปลาจำนวนมากว่ายเวียนไปมา
• เดอะ มอริง แนวปะการังนี้อยู่ห่างจากเกาะเก้ามาทางใต้ราว 300 เมตร มีจุดดำน้ำสองจุด คือที่ความลึก 60 ฟุต และ 40 ฟุต จุดแรกเป็นแอ่งขนาดใหญ่ ที่เป็นบ้านของปะการังอ่อนและเขากวาง อีกจุดหนึ่งเป็นซุ้มประตู โดยมีกัลปังหาพัดอยู่ด้านล่าง และแขวนตัวตามส่วนโค้งของซุ้ม

นักท่องเที่ยวสามารถติดต่อร้านดำน้ำในจังหวัดภูเก็ตที่มีอยู่เป็นจำนวนมากได้ ซึ่งจะมีบริการทั้งดำน้ำตื้นและน้ำลึก

การเดินทาง
ผู้ที่จะเดินทางไปหมู่เกาะสิมิลัน ต้องลงเรือที่ท่าเรือทับละมุ เพราะจะอยู่ใกล้อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันที่สุด หากมาจากอำเภอเมืองพังงา มีรถโดยสารประจำทาง สายพังงา-ท่าเรือทับละมุ ออกจากสถานีขนส่งพังงา จากอำเภอท้ายเหมืองมีรถสองแถว ท้ายเหมือง-ทับละมุ หรือติดต่อ บริษัท เม็ดทรายทัวร์ มีเรือให้เช่าเหมาลำขนาด 30-60 คน ใช้เวลาเดินทาง 4 ชั่วโมง โทร. 0 7644 3276 0 1893 8042 สำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการดำน้ำลึก มีเรือ liveaboard มากมายในภูเก็ตที่นำเที่ยวหมู่เกาะสิมิลัน

รถยนต์ จากกรุงเทพฯ ไปตามทางหลวงหมายเลข 4 ถนนเพชรเกษม ไปอำเภอคุระบุรี และก่อนถึงอำเภอคุระบุรี 6 กิโลเมตร บริเวณกิโลเมตรที่ 721 มีทางแยกให้เลี้ยวซ้ายเข้าท่าเรือคุระบุรี ประมาณ 2 กิโลเมตร

รถโดยสารประจำทาง มีรถออกจากสถานีขนส่งสายใต้ ถนนบรมราชชนนี วันละ 2 เที่ยว เวลา 19.00 น. และ 21.00 น. ใช้เวลาเดินทาง 10 ชั่วโมง บริษัท ลิกไนท์ จำกัด โทร. 0 2435 5016 0 2435 7428

ที่มา :
ข้อมูล : กิจกรรมท่องเที่ยวต่างๆ.(2553). การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย. [Online]. Available :http://thai.tourismthailand.org/activities/content-81-1.html. [2553.พฤษภาคม 3 ].
ภาพ : http://student.nu.ac.th/bigboss/image/island16.jpg